依台灣民間習俗，春節加上元宵、中秋、清明的所謂1年3節，是全年最重要的幾個日子。

元宵節，澎湖人稱為「上元」，澎湖地區的社會傳統，對元宵節的重視程度更甚於春節，澎湖舉辦元宵節的活動規模與熱鬧程度，甚至都超過春節、端午、中秋。
元宵節之前約1個月，澎湖各地宮廟就已開始供信徒點燈，彷彿告訴人們，元宵節快到了。

澎湖上元的重頭戲是「乞龜」，這是只有澎湖地區獨有的元宵節特色，已有150多年歷史。所謂的「乞龜」，指的就是在廟會慶典時前往祈願，透過擲筊杯得到神明同意後，就能把糯米龜帶回家或現場大家分著食用，而這一年有乞到龜的人，來年就要作一隻更大隻的龜提供給廟方還願，讓別人接著乞。

澎湖縣政府及各旅遊、文化相關團體近年全力推廣，要讓「北天燈、南蜂炮、東寒單、西乞龜」並列為全台元宵節4大主題活動。除了「乞龜」之外，澎湖元宵習俗還有神明遶境、過平安橋、點燈、猜燈謎、鑽燈腳、聽香等，活動一連數天，澎湖縣全境熱鬧滾滾。